湘云是个性情爽快的人，有什么话，竹筒里倒豆子，就噼里啪啦地全说出了，而黛玉却不是这样的性格。因而当宝玉到她那里时，黛玉开始什么也不说，也不给宝玉解释的机会，就把他阻止门外了，急得宝玉在窗外不停地叫“好妹妹”。最后黛玉总算愿意说出恼宝玉的缘由了，没想到原因却如此简单：“我原是给你们取笑的——拿我比戏子取笑”！在红楼故事发生的那个时代，戏子属于下九流，不过是有钱人的玩物而已，没有任何社会地位。黛玉自尊心过强，一听到湘云说唱小旦的戏子像她，便忍不住雷霆震怒。
但湘云的话还能让她容忍，最让她不能容忍的，是宝玉竟然向湘云使眼色。在她看来，宝玉这样做，是把湘云看得比她还高贵，理由是“他原是公侯的小姐，我原是平民的丫头”。其实，最富有平等精神的宝玉，实在是没有那样的意思，完全是黛玉把事情想歪了，湘云固然是公侯的小姐，但是黛玉也绝非什么平民的丫头。书中说她祖上曾袭过“列侯”，父亲林如海本是“兰台寺大夫”，又被皇上钦点为“巡盐御史”，应该是二品高官。出生在这样的家庭里，黛玉不仅不是什么平民丫头，还可以算得上是出身显赫。那她什么硬要说自己是“平民的丫头”呢？应该是家道中落以及父母早亡，让她在贾府这样的名门望族面前，产生了深深的自卑心理，因而才有意贬低自己的身份。这样一种不正常的心态，已经让她无法客观、冷静地看问题，而常常习惯于往消极的一面想，甚至是往坏处想，于是她便强词夺理，自说自话，硬是把宝玉推到对立面，而把自己逼到无法转圜的墙角。