在大学打出一些知名度之后，皮洛蒂也是有尝试去NBA发展的，他曾经在纽约尼克斯的主教练胡比-布朗的教练组中担任过助理教练，但是过程并不算美好。
所以在1985年，皮蒂诺还是回到大学篮球的赛场上，出任了普罗维登斯学院的球队主教练。
这一次的皮洛蒂依旧是受任于危难之间，因为在皮蒂诺接任普罗维登斯学院的球队主教练之前，普罗维登斯学院的战绩是惨淡的11胜20负。
而仅仅在两年之后，皮蒂诺就带领这所曾经联盟垫底的大学篮球队站在了NCAA锦标赛的四强赛场上。
这一次的成功却又让皮洛蒂入了NBA一些老板们的眼中，纽约尼克斯队给他递来了橄榄枝，皮洛蒂又接了，而且这次干得很不错。
把尼克斯队这样一支前一年只赢下24场比赛的球队，又一次给盘活了，在两年之后，皮蒂诺就带领尼克斯队赢得近二十年来的第一个常规赛分区冠军。