下口鲇这一物种最早出现于瑞典生物学家林奈（Linnaeus）在1754年对鲟属（Acipenser）的分类描述中
四年后的1758年，林奈建立了新的分类单元，将这一物种命名为Acipenser plecostomus，并指出其栖息地为南美洲北部的苏里南
1803年，法国自然学家拉塞佩德（Lacepède）确立了下口鲶属（Hypostomus），并将该物种置于此属中
下口鲇的学名 Hypostomus plecostomus 源自拉丁语，其中 hypo 意为“下方”，stoma 意为“口”，pleco 意为“褶皱”
中文语境中，因下口鲇以鱼的粪便、藻类以及养分丰富的腐殖质为食，又得名“清道夫”
下口鲇野生环境中最大体长可达50cm，一般体长约28cm；全身灰黑色或淡褐色，并布满黑色斑点，身体呈半圆筒形，被盾鳞包裹，体表粗糙
下口鲇的头部扁宽，有两个突出的眼睛和下位口腔，嘴位于头部下侧，侧宽，口部具有锐利的隆起口腹位，带有乳头突，形成吸盘状
口盘的宽度类似于眼睛间的距离
唇部中等大小，内表面布满许多小乳突
其背部呈浅弧形，腹部平直
身体覆盖着多边形的骨板，排列成行，胸部可能裸露或有小型的骨板，骨板分节排列
背鳍和胸鳍发达，背鳍具有7根鳍梁，均具有1根棘
尾鳍形状为浅叉形，细长
下口鲇下口鲇下口鲇口唇部下口鲇口唇部下口鲇为底栖性鱼类，喜欢栖息于水质清沏的山间河流或山脉间流的细流、布满泥沙的河岸附近；更偏好于中性或碱性稍硬、且溶解氧高的水体，pH值在6 2~8 2之间，最适宜其生存的水温为23~26℃ 河流中的下口鲇河流中的下口鲇下口鲇原产于以亚马孙河流域为中心的中、南美洲全境，主要分布于60°W~51°W、12°N~25°S地理范围之间 后作为观赏鱼被引入美国，因弃养或逃逸在佛罗里达州和得克萨斯州的部分流域中均有分布；此外被引入的国家和地区还有孟加拉国、泰国、越南、菲律宾等 在中国，下口鲇为外来物种，是1990年作为观赏鱼由广东从南美洲所引入的，分布在广西、海南、广东、浙江、湖北、四川、上海等地河流中，尤其在广东的珠江水域中已呈泛滥之势；另外，在中国台湾省宜兰县冬山河中，下口鲇也已成为当地优势种群 下口鲇为杂食性鱼类，以鱼的粪便，藻类，小型甲壳动物，养分丰富的腐殖质，以及其他鱼类的卵为食，也能大量吞食其他鱼类的鱼苗 成鱼食量极大，其下颌有一吸盘，内有锉刀状的利齿，能一小口一小口慢慢啃食、刨削食物 下口鲇为夜行性鱼类，一般白天会静悄悄地隐蔽于水底阴暗处，以石头、枯木为藏身之地；夜晚则异常活跃，会外出活动、觅食 下口鲇幼鱼性情温和，而成鱼则较为粗暴，有吞食其他小型鱼类的倾向 该物种对其他鱼类表现“友善”，却难以容忍同类与之共同生活 下口鲇脱离水体后，可以通过直接呼吸空气来耐受低氧环境，但尚未有关于促进这种反应所需的氧气水平的数据 下口鲇的鱼卵约经1~3天后孵化成仔鱼，仔鱼体形虽小，但可自行爬行觅食 该物种生长迅速，大约在长到15cm时达到性成熟 其野外寿命为7~8年，水族箱中通常可活10~15年 下口鲇繁殖时，雄鱼会在堤岸和底部沉积物中钻洞，以创造出雌鱼的产卵点 洞穴通常位于陡峭的斜坡上，一般为单一出口，但会有3~4个不同的隧道，平行于水面延伸0 9~1 2m 雌鱼通常在早晨或黄昏产卵，产卵后，雌鱼将雄鱼射出的精液口含并送至卵的周围，使卵自然受精 该物种繁殖能力强，每次产卵量可达300~500粒，孵化率几乎达到100% 饲养环境用于养殖下口鲇的池塘，宜选择通风良好、阳光充足、水源清洁的地点，底部平坦，具备便利的进水和排水条件 为了提高水质，应配备增氧设备，并使用生物肥料（如发酵鸡粪、氨基酸、腐殖酸钠）进行水质培肥 苗种投放下口鲇鱼种来源通常为外购 在放养之前，需要对鱼苗进行检疫，检查其体表和鳃丝是否有寄生虫，并确保鱼苗的体质健壮，体型良好 日常管理水质调控：在养殖过程中，要保持水质清新，透明度保持在30～40cm 每隔半个月使用光合细菌、小球藻和生物肥来调节水质 及时补充水源，随时观察鱼类活动和水色变化 如果发现池水中轮虫过多，要立即使用依维菌素进行消灭，以防止池水缺氧和泛池现象的发生 投喂管理：下口鲇属于偏肉食性的杂食性鱼类，通常采用鲫鱼全价人工配合饵料进行投喂 每天早上和下午各投喂一次，投喂量约为鱼体重的3%～5% 投喂量应根据气温、水温、水质以及鱼的摄食情况进行适当调整 病害防治：养殖过程中采取“预防为主、防治结合”的原则 每隔15天对整个池塘进行预防性喷洒，使用含有10%聚维酮碘0 3克/立方米的溶液 同时，每隔10天对鱼群进行抽样检查，通过显微镜检查，及时发现疾病情况 对于感染了碱性假单胞菌（Pseudomonas alcaligenes）的下口鲇，患鱼表现出尾部黏液脱落，随后尾部至腹部肌肉出血、溃烂，严重时甚至尾部腐烂而死亡 治疗可采用头孢噻肟、新霉素等抗生素 起捕：起捕前3天，停止投喂饲料，让下口鲇自然代谢，清空肠道残留食物，以防止运输期间代谢产物过多，增加耗氧量，导致死亡 在捕捞和运输过程中，要求操作细致，避免观赏鱼受伤 将其转移到温室大棚后，立即使用聚维酮碘进行消毒，以防止鱼体划伤感染细菌 1893年，下口鲇开始作为观赏鱼的一种，出现在水族馆贸易中；20世纪60年代和70年代，该物种成为最常见的观赏鱼之一，因其在水族馆贸易中非常受欢迎，80年代时，新加坡和香港已经用池塘人工养殖下口鲇 此外，因下口鲇以藻类为食，它们也被引入墨西哥的巴尔萨斯盆地，以控制大型植物和藻类 下口鲇一旦进入生态环境，由于其属于外来物种，缺乏天敌且生存能力强，体型健壮，同时会捕食其他鱼类的卵，会威胁引进地鱼类的生存，破坏生态链，对引进地的生态环境造成破坏 值得注意的是，下口鲇有打洞产卵的习惯，对湖岸和堤坝都会造成破坏，会造成极大的安全隐患 在孟加拉国、印度、斯里兰卡等国家，该物种已经成为入侵物种的一种，受到当地政府的严重关注，并禁止有关的养殖、繁殖及贸易等相关行为 而在中国广东的珠江流域、韩江流域、西江、北江、鉴江等主要水系，以及湛江赤坎水库，均有下口鲇的存在，尤其珠江流域已呈泛滥之势 禁止放流：中国农业农村部颁布的《水生生物增殖放流管理规定》中，明确禁止放流包括下口鲇在内的，不符合生态要求的水生生物物种 加大清理力度：自2015年起，广东渔业管理部门每年都展开多次大规模的清理行动，每年捕杀的下口鲇约达10万斤 中国台湾宜兰地区发动了一场旨在拯救逐渐减少的土著鱼类的清鱼行动，重点针对下口鲇进行了清理 商业化道路：下口鲇不适宜食用，但如果能将其制成某种动物饲料，走商业化道路，将会带动更多人捕捞下口鲇 哥斯达黎加的科研人员针对此思路，提出了一项方案，计划通过捕获下口鲇，并将其加工成动物食用饲料来达到清除该物种的目的
