张朝阳走上作秀之路其实也颇有些无奈。搜狐初建之时，犹如蹒跚学步的孩童，除了没有多少呵护和足够的资金之外，还有新浪的打压。为了能让搜狐低成本活下去，没有钱做广告的张朝阳只好四处接受媒体的采访，把一件事情不厌其烦地讲上数十遍，只有这样才能让更多人知道搜狐，从而增加流量，吸引别人前来投放广告。
张朝阳看似有些出位的行为却让更多人认识了搜狐，虽然外界对他的各种行为褒贬不一，但一些资深的搜狐销售人员至今津津乐道的是，当时不愿与搜狐销售团队合作的企业只要一听说张朝阳亲自来谈合同，一切就变得极为简单。甚至很多企业的员工还专门等在门口，就是想亲眼见一见这个明星。
作为搜狐掌舵者，张朝阳懂得在艰难时期充分利用个人效应从而形成搜狐品牌，使搜狐顺利成长起来。
【亲历者说】
搜狐创始人张朝阳：做个积极的明星企业家
在当代中国，追求财富是一种道德。企业家是光荣的、高尚的、时尚的，他们不只有帮股东挣钱的责任，社会还赋予他们展示和领导潮流的义务。在一个越来越商业化的社会里，知名度与财富、成功越来越画等号了。那么，既然能当明星，何乐而不为呢?况且，明星对企业品牌也有一种带动。让我们以中国特色的方式既做企业家，又当明星吧。